Silicon Valley se quedaba anoche completamente paralizado cuando Facebook anunciaba la compra de la app de mensajería WhatsApp.
Sin embargo, el motivo del shock no era tanto la transacción en sí sino
el volumen de la misma. A nadie se le escapa que Facebook y WhatsApp
hacen buena pareja. Que la primera empresa haya querido comprar la
segunda no ha sorprendido en realidad a nadie. Lo que ha dejado atónito a
Silicon Valley es el precio de la transacción: 19.000 millones de
dólares. “Se han olvidado de una coma detrás del uno”, bromea, por
ejemplo, un ingeniero de Yahoo. Como él, muchos otros habitantes del
famoso valle californiano no dan crédito todavía a la descomunal cifra
que Facebook ha puesto sobre la mesa para comprar WhatsApp.
En una teleconferencia con los periodistas, Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, y Joan Koum, fundador de WhatsApp, se esforzaban ayer por la noche en justificar el elevado monto de la transacción.
WhatsApp tiene más de 450 millones de usuarios repartidos por todos
los rincones del planeta. A diario la celebérrima app móvil suma casi un
millón de nuevos usuarios a su plataforma, usuarios que proceden sobre
todo de fuera de Estados Unidos, donde la app de mensajería de Facebook
está precisamente más debilitada. ¿De dónde saca el dinero WhatsApp? De
los 99 céntimos por descarga que cobra a sus usuarios. La aplicación
siempre ha asegurado que este modelo de negocio funciona y por eso ha
cerrado siempre la puerta a la publicidad en su plataforma.
Los gigantes de la tecnología viven con miedo de no crecer y tratan
en muchos casos de tapar agujeros con adquisiciones. Lo hace Facebook,
pero también Google, Yahoo! y Apple. No resulta raro que este tipo de
compañías compren cada año hasta dos docenas de nuevas empresas.
Viendo que crecer ya no se le da también como antes, al menos entre los más jóvenes, Facebook ha decidido comprar su crecimiento colgándose del brazo de WhatsApp.
